Tour de Gila

Elle remporte la troisième étape par cinq minutes et demie

Montréal, le 2 mai 2003 — Celles qui voulaient ravir le titre du Tour de Gila des mains de Geneviève Jeanson devront peut-être revoir leur position! Pour la troisième journée de suite, la championne des deux dernières éditions a remporté l’étape de la classique du Nouveau-Mexique. Vendredi, Jeanson (Rona/Esker) a poussé l’audace jusqu’à franchir la majorité des 117 km seule en tête, pour terminer près de cinq minutes et demie devant ses plus proches poursuivantes. Elle a stoppé le chrono à 3:45:35 heures.

« Cela a été un dure journée au bureau! » a lancé Jeanson d’entrée de jeu. « J’ai attaqué au 10e kilomètre. Je savais que cela montait longtemps, en paliers, et j’ai décidé que c’était le bon moment. Manon Jutras m’a suivie pendant un bon petit bout de temps, puis j’ai réussi à la distancer. Au premier point de ravitaillement (33e km), j’avais trois minutes d’avance et j’ai continué de rouler avec un tempo élevé jusqu’à la fin », a-t-elle expliqué.

Avec une telle avance, Jeanson aurait pu prendre les choses plus aisément, mais la principale intéressé ne voit pas les choses de la même façon. « Comme je le dis toujours, j’aime mieux avoir la plus grande avance possible, afin de prévenir les bris mécaniques ou les accidents. Je donne tout ce que je peux à chaque étape, sans penser aux suivantes. »

Au classement général, la cycliste de 21 ans détient une confortable avance de neuf minutes sur sa compatriote Manon Jutras, de l’équipe Saturn. Cette dernière a pris le cinquième rang jeudi, terminant dans un sprint avec cinq autres coureuses. La coéquipière de Jeanson, Karen Bockel (Rona/Esker), a fini deuxième, tandis que Lyne Gaggioli (VeloBella) a complété le podium.

« Il n’y a pas grand-chose à dire, c’était la journée Geneviève Jeanson, aujourd’hui! » a laissé tombé Jutras après la course. « En fait, on pourrait peut-être rebaptiser les circuits du Tour de Gila en l’honneur de Geneviève. Pour une troisième année de suite, elle semble y prendre plaisir. Je lui lève mon chapeau, car elle a bravé un parcours extrêmement difficile, pourvu de plusieurs ascensions et avec un vent assez important », a-t-elle ajouté.

« Quand Geneviève (Jeanson) a attaqué, j’ai pris sa roue, mais j’ai lâché au 19e kilomètre, car je ne me voyais pas faire un contre-la-montre de 117 km! » a indiqué la Drummondvilloise. « Geneviève avait décidé de se payer tout un work-out et je sentais que je n’avais pas les jambes pour la suivre aujourd’hui », a-t-elle conclu.

Samedi, les coureuses prendront part à un critérium dans les rues de Silver City. Elles devront compléter 25 tours d’un circuit de 1,74 kilomètre.

Rédaction : Christian Jutras

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