Course de la Paix

Charles Dionne se bat jusqu’à la toute fin et termine cinquième

Montréal, le 17 mai 2003 — L’Allemand Steffen Wesemann (Telekom) a remporté, samedi, les grands honneurs de la Course de la Paix, une course de neuf étapes disputée dans trois pays, la République tchèque, la Pologne et l’Allemagne. Wesemann a inscrit un temps global de 39 h 21 min 43 s pour devancer le Tchèque Ondrej Sosenka (CCC-Polsat) par 49 secondes.

L’Italien Enrico Degano (Mercatone Uno-Scanavino) a enlevé la dernière étape, une course de 160,5 km, en 4 h 5 min 59 s. Le Québécois Charles Dionne (Saturn) a été de la partie jusqu’à la toute fin, terminant au cinquième rang avec le même temps que le vainqueur. Son compatriote Dominique Perras (Flanders-Iteamnova) a lui aussi fini avec le même temps, prenant la 75e position de l’épreuve.

« Tout allait très bien jusqu’à quelques mètres de la fin. Mes coéquipiers ont effectué du travail extraordinaire pour moi et les équipes européennes étaient assez impressionnées de voir Saturn passer devant eux », a indiqué Dionne. « J’étais au plus fort de la course, jusqu’à ce qu’un coureur de Gerolsteiner (René Haselbacher) agrippe mon maillot et me retienne à 700 m de la fin. C’était juste assez pour me nuire et il devenait un peu tard pour passer devant. Sans cet incident, je crois que j’aurais pu fini sur le podium. D’autant plus que ce coureur aurait dû être disqualifié pour son geste, mais les officiels de la course n’ont rien vu. Jouer du guidon pour tasser les adversaires c’est une chose que l’on fait souvent, c’est d’ailleurs arrivé aujourd’hui, mais de là à sortir la main pour agripper un adversaire, ce n’est pas quelque chose de très commun, a renchéri le Québécois. En plus, cela fait une bonne différence sur tout le classement, car ce gars-là a terminé deuxième au lieu d’être disqualifié. »

Quant à sa performance générale, Dionne se disait assez satisfait. « J’aurais souhaité une victoire d’étape ou quelques podiums, mais, compte tenu des différentes blessures que j’ai eues jusqu’ici, je suis bien content des résultats. En roulant à fond pendant neuf jours, j’ai vu une augmentation de ma forme physique et je crois que, d’ici deux semaines, je serai au maximum de ma forme. Ma blessure à la cuisse semble vouloir désenfler et le tout devrait rentrer dans l’ordre sous peu, a mentionné le cycliste de la région de Québec.

« La Course de la Paix est une très belle course et très dure également. Pour plusieurs équipes européennes qui ne font pas le Tour de France, c’est la grosse course de la saison. C’était non seulement le Tour le plus long de ma saison, mais aussi le plus difficile. Tant au niveau des parcours, pourvus de grandes ascensions, qu’au niveau du calibre des coureurs. Je pense m’en être tiré pas trop mal dans les circonstances », a conclu Dionne qui a pris le 69e rang du classement général, à 47 min 22 s du vainqueur.

De son côté, Dominique Perras a terminé au 73e échelon, 1 min 21 s derrière Dionne.

Rédaction : Christian Jutras

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