Classique Redlands

Bessette termine deuxième et Jutras, troisième

Montréal, le 6 avril 2003 — Les Québécoises ont fait trembler la Californie! Geneviève Jeanson (championne), Lyne Bessette (2e) et Manon Jutras (3e) ont monopolisé les trois premières places du classement général de la Classique Redlands pour réussir ce qui est fort probablement le premier triplé québécois de l’histoire du cyclisme féminin international.

Sur ce sujet, Bessette et Jeanson abondaient dans le même sens. « Trois Québécoises, reines de la montagne! Il me semble que cela ferait un bon titre », a lancé Bessette à la blague. « Pendant toute la semaine, on (les trois Québécoises) a été pas mal tout le temps en avant. C’est le fun de voir que, même si on n’est pas dans la même équipe, trois Québécoises puissent dominer le circuit américain », a conclu la cycliste de Knowlton.

Jeanson parlait quant à elle d’un moment historique. « Lorsqu’on était sur le podium, on se regardait et on se disait : Hey les filles! C’est la première fois : trois Québécoises sur un podium en même temps! C’est quelque chose ! »

Dimanche, cette dernière n’a pas fait les choses à moitié! Même si elle détenait déjà une avance de plus de six minutes au classement général, la cycliste de Lachine n’a pas lésiné sur les efforts lors de la dernière étape pour à la fois remporter la course et la Classique.

« Je suis très contente! Tout s’est très bien passé, c’est un bon premier test », a laissé entendre Jeanson. « Cette édition-ci était beaucoup plus difficiles que les précédentes (en raison des ascensions), mais je me sens très à l’aise dans ce genre de parcours », a ajouté l’athlète de 21 ans qui avait terminé deuxième en 2002.

La chef de file de l’équipe Rona/Esker, qui a remporté quatre des six courses de la Classique Redlands, était bien servie en cette dernière journée, puisque le parcours de 99,5 km était en réalité huit tours d’un même circuit, pourvu de bonnes ascensions. Jeanson s’est détachée dès la première côte et a roulé en solitaire jusqu’à la fin.

« J’aime mieux rouler en avant », a avoué la principale intéressée. « J’ai toujours la peur d’avoir un problème mécanique, c’est pour cela que j’aime mieux me creuser une avance. Si tu demeures dans le peloton, tu peux te faire attaquer à plusieurs reprises et si tu n’es pas à ton mieux cette journée-là, cela peut te coûter cher », a-t-elle ajouté.

Lors de cette dernière étape, Bessette et Jutras n’ont pas chômé également. Les deux cyclistes de l’équipe Saturn ont respectivement fini en deuxième et quatrième place. En devançant Jutras dans cette course, Bessette a réussi à dépasser sa coéquipière au classement général. Il faut croire que Jutras n’y voyait pas d’inconvénient puisqu’elle a aidé Bessette jusqu’à la toute fin.

« Manon (Jutras) a vraiment été une coéquipière hors pair! » a souligné Bessette en entrevue. « Toute l’équipe Saturn a connu une excellente semaine. La preuve est que nous avons remporté le classement par équipe », a-t-elle ajouté rappelant aussi les deux victoires d’étape de sa coéquipière Ina Teutenberg.

Les trois cyclistes vont sûrement tenter de répéter leur exploit la semaine prochaine, alors qu’elles prendront toutes part à la Classique Sea Otter.

Rédaction : Christian Jutras

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