Classique Redlands

Lyne Bessette troisième, Manon Jutras quatrième

Montréal, le 3 avril 2003 — « Je devais gagner pour les filles de l’équipe après tout ce qu’elles ont fait. Elles sont vraiment mortes pour moi aujourd’hui. ». Tel a été le commentaire de Geneviève Jeanson (Rona-Esker), victorieuse à l’issue de la deuxième étape (130 km) de la Classique californienne Redlands, jeudi, entre Lake Matthews et Oak Glen. Au classement de l’étape, Kimberly Bruckner (T mobile) a terminé deuxième, Lyne Bessette (Saturn) troisième et Manon Jutras (Saturn) quatrième. Au général Jeanson est première, Bruckner deuxième, Jutras occupe le troisième rang et Bessette est quatrième.

Avec cette deuxième victoire en trois jours, la Lachinoise a accentué son avance au classement provisoire. « Nous savions que du premier au 120e kilomètre, il n’y aurait que des attaques, a avancé la gagnante. Et c’est ce qui est arrivé. »

Au 105e kilomètre, Jeanson s’est retrouvée dans un petit groupe de quatre coureuses incluant son ex-coéquipière Manon Jutras et Kimberley Bruckner. « Je me suis mis à rouler fort sans être dans le rouge. Je savais que je prenais une chance, car j’étais avec deux super grimpeuses (Jutras et Bruckner), mais en même temps, je pouvais prendre du temps sur plein de bonnes filles encore dans le peloton. » Les Rona-Esker ont réussi à revenir de l’arrière pour protéger Jeanson et la laisser souffler un peu avant la montée des dix derniers kilomètres, où l’issue de la course allait se décider.

« Aujourd’hui (jeudi), nous voulions être agressives, a pour sa part indiqué Lyne Bessette. J’avais 1 m 10 s de retard au bas de la côte. J’ai attaqué Amber Neber (T Mobile) dans la dernière montée et avec un kilomètre à faire et j’ai rejoint Manon (Jutras) pour finalement franchir l’arrivée avec elle. Manon et moi sommes encore bien placées au classement général, alors nous allons jouer tactiquement. Manon a fait un super travail aujourd’hui. »

Chez les hommes, formation Saturn a poursuivi sa domination. Nathan O’Neil (Saturn) s’est imposé devant son coéquipier Chris Horner. Au classement général, les deux coureurs occupent les mêmes positions.

« Le plan de match était le même qu’hier (mercredi), c’est-à-dire donner le tempo dans le peloton », a indiqué Charles Dionne (Saturn), qui est confiné au rôle de domestique. « J’aime jouer ce rôle et je me donne à 100%. C’est un sérieux effort qui va rapporter plus tard. »

L’athlète de Québec, qui se remet d’une sévère chute survenue au Tour de Langkawi en février dernier, se donne encore quelque temps avant de recommencer à rivaliser avec les meilleurs sprinters. « J’ai toujours été capable de frotter. De toute façon, je n’ai pas beaucoup le choix de continuer si je veux encore batailler pour les sprints. »

Rédaction : Mathieu Laberge

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