Tour de Georgie

Charles Dionne et Roland Green impliqués dans un accident

Montréal, le 27 avril 2003 — L’Américain Chris Horner (Saturn) a gardé l’emprise sur le maillot jaune au terme de la dernière étape du Tour de Georgie, alors que David Clinger (Prime Alliance) a décroché la victoire d’étape, une course de 157 km disputée dans les rues d’Atlanta.

Clinger, qui a inscrit un temps de 3:03:40 heures, a devancé au fil d’arrivée Fred Rodriguez (Sidermec), vainqueur des deux étapes précédentes. Ce dernier s’est d’ailleurs faufilé au deuxième rang du classement général, devant un autre coureur de Saturn, l’Australien Nathan O’Neill.

Un violent accrochage est survenu à la mi-course, fauchant quatre ou cinq coureurs, dont le Québécois Charles Dionne (Saturn) et Roland Green (US Postal), de la Colombie-Britannique.

Dominique Perras (Flanders-Iteamnova), qui se trouvait un peu derrière, a été le témoin du fait accompli. « Je ne sais pas ce qui s’est passé. J’ai seulement vu les coureurs au sol, a indiqué Perras. Je ne suis pas sûr si Charles a pu continuer, mais je sais que Roland a été conduit à l’hôpital. Il est tombé en plein sur la figure. C’est d’autant plus dommage pour lui (Green), car il était troisième au classement général à ce moment. J’imagine que quelqu’un a voulu éviter une fissure dans la route et que cela a mal tourné », a-t-il ajouté.

Selon les dernières informations obtenues auprès des responsables de la course et de l’équipe Saturn, Dionne a subi une légère blessure au cou et à l’épaule et pourra remonter sur son vélo d’ici quelques jours. Green a quant à lui subi des blessures au visage et était toujours à l’hôpital au moment d’écrire ces lignes.

« Ce que j’ai trouvé de plus cheap dans toute cette situation, a renchéri Perras, c’est que, malgré que les gars dans le peloton aient crié « Piano! Piano! » pour informer ceux qui arrivaient qu’un accident s’était produit, les coureurs en avant du peloton en ont profité pour lancer une échappée pendant que tout le monde avait presque arrêté de rouler. Je ne sais pas s’ils n’avaient pas entendu les cris, mais profiter d’un accident pour t’échapper, c’est quelque chose qui ne se fait pas en cyclisme », a poursuivi Perras d’un ton ferme.

Quant à sa course, le Repentignois, qui a terminé l’étape au 83e rang avec le même chrono que le vainqueur, a eu pour mission de faciliter la vie à deux de ses coéquipiers bien placés au classement général. « Lors des deux derniers tours (32 km), des coureurs de Prime Alliance ainsi que deux de mes coéquipiers et moi-même sommes partis à la chasse de l’échappée de huit coureurs qui se trouvait devant. Nous avons pu les rattraper et permettre à notre coéquipier Scott Guyton de prendre le sixième rang de l’étape. Au général, il (Guyton) est dixième et Alan Iacuone se retrouve septième, ce qui n’est pas si mal », a conclu Perras qui reprendra la direction de l’Europe, où il disputera trois ou quatre courses au cours des deux prochaines semaines.

Rédaction : Christian Jutras

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