HP Women’s challenge

L’étape à Millward

Montréal, le 22 juin 2002 – Peu de changements ont été enregistrés au terme de la huitième des neuf étapes du Challenge féminin Hewlett Packard, disputé en Idaho. Le critérium de 60 kilomètres n’aura pas provoqué de grands bouleversements puisqu’aucune fille n’a réellement pu s’échapper.

À quatre tours de la fin, un duo formé d’Anna Millward et Katrina Berger s’est détaché, suffisamment pour que les athlètes terminent le critérium dans l’ordre. Millward, de l’équipe Saturn, a bouclé les 48 tours en une heure 29,01 minutes. Berger, de T Mobile, a fini dans le même temps. Sarah Konrad, de la formation Mercy Fitness Center, a réussi à rejoindre Millward et Berger dans le dernier tour. Elle a fini troisième.

Le peloton suivait tout juste derrière, à huit secondes de Millward. Lyne Bessette, de l’équipe canadienne, a gagné le sprint de groupe, tandis que Jeanson suivait dans le même temps au huitième rang. « L’équipe Saturn – qui protégeait la meneuse Judith Arndt— a maintenu un rythme élevé de façon à éviter les attaques », a analysé Bessette. Les filles ont maintenu une moyenne de 40 km/h. Aussi étrange que cela puisse paraître, le contrôle de Saturn a facilité la vie des autres coureuses. « Ce qui est difficile dans un critérium, c’est lorsque nous ralentissons et que nous devons continuellement contrer des attaques. Le rythme rapide, mais constant d’aujourd’hui (samedi) était relativement facile à suivre », a ajouté la coureuse estrienne, qui occupe toujours le cinquième rang au classement général, à 4 minutes 18 secondes de Arndt.

Quant à Jeanson, elle a conservé tous ses maillots soit celui de leader aux points, meilleure grimpeuse et meilleure jeune (moins de 23 ans). L’athlète de l’équipe RONA demeure donc au deuxième rang du classement général, toujours chauffée par l’Américaine Kimberly Bruckner, qui compte 14 secondes de retard sur Jeanson.

La neuvième et dernière étape est une course pour les sprinteuses. Pendant les 90 km que comportent l’étape, les membres de l’équipe canadienne tenteront d’aller chercher le plus de points possibles puisque la formation mène au classement par équipe, 1 min 51 s devant Saturn.

Rédaction : Caroline Larose

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