HP Women’s challenge

Lyne Bessette, troisième de l’étape

Montréal, le 19 juin 2002 – Geneviève Jeanson a porté un grand coup, mercredi, lors de la cinquième et plus longue étape (140,6 km) du HP Women’s challenge, qui reliait les villes de Shoshone et Pomerelle, en Idaho. La principale difficulté de l’étape était située au kilomètre 112, où commençait une longue montée jusqu’à l’arrivée.

Peu avant le 30e kilomètre, un groupe de dix coureuses a réussi à faire faux bond au peloton. Au début de la montée finale d’environ 28 kilomètres, les fugitives avaient réussi à creuser près de 4 minutes d’avance. Pendant ce temps, la formation Rona tirait le peloton afin de réduire l’écart et ainsi permettre à leur leader, Geneviève Jeanson, de rattraper le temps perdu.

Un groupe de 12 coureuses, incluant Jeanson, Lyne Bessette (Équipe canadienne), Judith Arndt (Saturn), Kim Bruckner (Saturn) et Amber Neben (T Mobile) s’est lancé à la poursuite du premier peloton. Jeanson a réussi à se détacher du groupe pour rejoindre l’échappée et ensuite compléter l’épreuve en solitaire, 1 minute 3 secondes devant Arndt et 1 minute 6 secondes devant Bessette. Du même coup, la Lachinoise s’empare du maillot bleu de leader de la compétition.

« Une chance que l’équipe était là pour rattraper l’échappée car sinon elle aurait eu une avance de 10 minutes au lieu de 4 minutes, a indiqué Jeanson. Je savais que les filles de l’échappée avaient beaucoup travaillé et qu’elles seraient fatiguées dans la montée. J’étais confiante de pouvoir les rattraper, mais ce que je voulais le plus, c’était de creuser avec les Saturn qui me devançaient au classement général. »

« Dans la montée, j’ai essayé de m’accrocher à Geneviève (Jeanson) en la gardant en point de mire, mais elle a fini par me décrocher » d'indiquer Lyne Bessette.

« Mes coéquipières font de l’excellent travail. Pas nécessairement au niveau tactique de la course, mais elles s’assurent que je ne manque de rien (eau, nourriture) et que je sois bien placée dans le peloton. Grâce à elle, j’avais des jambes fraîches au début de la montée. »

« Demain (jeudi), nous allons devoir user de stratégie. Je n’ai pas de maillot à défendre alors je serai moins marquée dans le peloton. »

La nouvelle meneuse possède 55 secondes d’avance sur Arndt et 1 minute 24 secondes sur Bruckner. Lyne Bessette se retrouve quant à elle en quatrième place, à 2 minutes 2 secondes de Jeanson. L’autre Québécoise en lice, Manon Jutras, est 41e, 31 minutes 15 secondes derrière sa coéquipière.

Le HP Women’s challenge se poursuit jeudi avec une course sur route de 97 kilomètres.

Rédaction : Mathieu Laberge

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