Tour de Gila

Montréal, 4 mai 2002 – La quatrième étape du Tour de Gila était présentée samedi, à Silver City, au Nouveau-Mexique. Un critérium de 43,4 kilomètres attendait les femmes, tandis que les hommes devaient parcourir 69,4 kilomètres.

Charles Dionne, qui connaît des difficultés depuis le début du tour, a profité de l’occasion pour se racheter. Le porte-couleurs de la formation américaine 7 Up / Nutra-Fig a terminé au deuxième rang de l’épreuve derrière le Canadien Gordon Fraser (Mercury), réputé pour être un excellent finisseur.

« Je me suis surpris un peu aujourd’hui, a indiqué Dionne. Depuis mercredi, j’ai connu ma part d’ennuis. Vendredi, j’ai fait trois crevaisons… il y avait quelques cactus… Mais bon, cette deuxième place, c’est pas si pire. J’essaie de prendre cette course comme une bonne préparation en vue de mes compétitions de juin, notamment le Grand prix de Beauce. Ici, nous sommes en altitude alors c’est vraiment une bonne préparation », a conclu le cycliste, qui aura pour tâche de donner un coup de main à son coéquipier John Lieswyn, présentement cinquième au classement général provisoire. À ce même classement, Dionne occupe la 49e place, 12 minutes, 31 secondes derrière le meneur Chris Wherry (Mercury).

Chez les femmes, le maillot mauve de meneuse de Geneviève Jeanson n’a pas été menacé. Forte d’une avance de 5 minutes, 42 secondes sur sa plus proche poursuivante avant l’étape de samedi, la leader de l’équipe Rona a terminé au quatrième rang de l’étape de samedi, trois secondes derrière sa coéquipière Karen Bockel.

La cinquième et dernière étape, qui aura lieu dimanche, reliant Silver City et Pinos Altos est surnommée la « Monster Race ». La raison : deux cols de quatrième catégorie et un de deuxième.

Rédaction : Mathieu Laberge

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