Eneco Tour

Montréal, 12 août 2015 – Malgré une chute, Hugo Houle a de nouveau réussi à terminer dans le même temps que le gagnant à la troisième étape de l’Eneco Tour, une course du World Tour de l’Union cycliste internationale (UCI), mercredi, en Belgique.

Houle a visité le sol à environ 45 kilomètres de la ligne d’arrivée. « Je me suis rappelé que ça faisait mal tomber sur l'asphalte! C'est un coureur de la Movistar (l’Espagnol Gorka Izagirre) qui a chuté directement devant moi en échappant son guidon à cause d’une bosse sur la chaussée. »

L’athlète de Sainte-Perpétue en a été quitte pour une solide frousse ainsi que « des bonnes grafignes sur le côté gauche au niveau de la hanche et sous le bras ».

Le porte-couleurs d’AG2R La Mondiale n’a pu mettre la main à la pâte dans le sprint final. « Je suis rentré tranquillement à l’arrière du peloton. »

Les spectateurs ont encore une fois eu droit à une arrivée massive mercredi, 140 coureurs concluant avec le chrono de 3 h 54 min 25 s du vainqueur, le Belge Tom Boonen (Etixx - Quick Step), qui a respectivement devancé le Français Arnaud Demare (FDJ) et l’Italien Elia Viviani (Sky).

Le Français Sébastien Turgot a fini au 34e rang et a été le meilleur coéquipier de Houle, qui s’est classé au 103e échelon de la course de 171,9 kilomètres entre Beveren et Ardooie.

« C’est tellement difficile de se placer lors des sprints ici. Aujourd’hui, Sébastien a été coincé et ç’a joué du coude », a précisé le Québécois.

Le Néerlandais Jesper Asselman (Roompot Oranje Peloton), 38e mercredi, a gardé le maillot de meneur. Cest maintenant Boonen qui est deuxième, en retard d’une seconde, comme Viviani, toujours troisième.

Le meilleur représentant d’AG2R La Mondiale est l’Allemand Nico Denz, 12e à 10 secondes. Houle est 68e, en recul de 15 secondes.

Un contre-la-montre de 13,9 kilomètres est au programme de la quatrième étape jeudi, à Hoogerheide, aux Pays-Bas.

Rédaction : Éric Gaudette-Brodeur

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