Coupe du monde de ski de fond
Montréal, 15 mars 2026 – Liliane Gagnon avait fait une croix sur le 50 kilomètres, style classique, aux Jeux olympiques de Milan-Cortina afin de conserver sa forme pour la fin de la saison. Un peu moins d’un mois plus tard, Gagnon était la seule Québécoise au départ du 50 kilomètres, style libre, de la Coupe du monde d’Oslo, en Norvège, où elle s’est classée 23e.
La fondeuse de 23 ans a pu demeurer au sein du groupe de tête pendant plus de la moitié de l’épreuve avant de se faire distancer. Elle est toutefois demeurée avec sa coéquipière albertaine Alison Mackie pendant quelques instants, puis elle a terminé l’épreuve à son rythme avec un temps de 2 h 14 min 1,07 s (+6 minutes 13,5 secondes).
« J’ai tout donné ! Je suis restée avec la tête pendant une trentaine de kilomètres et je ne regrette absolument pas. J’ai malheureusement frappé un mur par la suite, il m’en manquait peut-être un peu. Avec la forme que j’ai, je m’attendais à un peu mieux. C’est quand même une très bonne course et je pense que l’écart avec la première est aussi respectable. C’est un de mes meilleurs 50 kilomètres à vie », a raconté Liliane Gagnon.
« J’ai été très malade au début de la saison et je n’ai pas pu m’entraîner de manière optimale. C’est peut-être ça qui m’a manqué en fin de course, c’est quand même long 50 kilomètres. Je suis contente de l’avoir complété, malgré le brouillard qui était extrêmement épais », a-t-elle ajouté en riant.
La décision de ne pas prendre le départ du 50 kilomètres aux Jeux était la bonne selon Gagnon. Lors des deux plus récentes Coupes du monde, à Falun, en Suède, et à Lahti, en Finlande, la Québécoise s’est classée 10e et 13e aux épreuves de sprint. Elle se sentait également au sommet de sa forme en prévision du 50 kilomètres sur la mythique piste d’Holmenkollen.
« J’avais vraiment hâte à cette course-là, je savais que ça pouvait être une bonne journée pour moi. Ça fait quelques semaines que je me sens super bien, ça paraît dans mes performances et mes résultats. Après les Jeux, j’ai obtenu mon meilleur résultat à vie au sprint et j’ai fait une 17e place au skiathlon le lendemain. »
Les Suédoises ont pris d’assaut le podium samedi, menées par Frida Karlsson qui l’a emporté avec 1 minute 48 secondes d’avance sur sa compatriote Linn Svahn. Jonna Sundling (+1 minute 48,2 secondes) s’est emparée de la médaille de bronze.
Gagnon participera à une dernière Coupe du monde cette saison la semaine prochaine à Lake Placid, aux États-Unis, où elle sera en action au sprint libre samedi, ainsi qu’au 20 kilomètres, départ groupé, aussi en style libre, le lendemain.
« Je ne ferai pas la course de vendredi pour me permettre de récupérer au maximum et je vais en profiter pour retourner à la maison avant de me rendre à Lake Placid. Ça va tellement bien au sprint présentement, ce ne sera pas évident une semaine après le 50 kilomètres, mais j’espère pouvoir faire une belle performance devant ma famille et mes amis », a-t-elle conclu.
Rédaction : Louis-Michel Lelièvre
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