Coupe du monde de ski de fond de Ruka

Montréal, 28 novembre 2025 – Pendant que le reste de l’équipe canadienne est demeuré au pays afin de se préparer pour les sélections olympiques qui auront lieu en Colombie-Britannique, à la mi-décembre, Katherine Stewart-Jones, elle, était en action à la Coupe du monde de Ruka, en Finlande, vendredi matin, où elle a pris le 33e rang du 10 kilomètres en style classique.

Si l’athlète de Chelsea n’est pas dans l’Ouest canadien avec ses coéquipiers, c’est qu’elle a déjà répondu aux critères de qualifications pour les Jeux de Milan-Cortina grâce à une quatrième place réalisée au Tour de ski en décembre dernier.

Vendredi, Stewart-Jones a eu de la difficulté à trouver son rythme au début de la course où les départs s’effectuaient par intervalle. Elle a ensuite été victime d’une chute au tout début de la deuxième boucle de 5 kilomètres avant de finalement conclure l’épreuve avec 2 minutes 0,6 seconde de retard sur la gagnante, la Suédoise Frida Karlsson.

« C’était correct ! Je pense que j’ai commencé un peu lentement et on dirait que je ne sentais pas que j’avais toute l’énergie que je voulais. Je me sentais vraiment mieux au début de la deuxième boucle, quand je me suis fait rattraper par la fille qui était partie 30 secondes derrière moi. J’ai skié avec elle pendant un moment. On a ensuite rattrapé une autre athlète dans une descente, mais elle ne m’a pas vu arriver et elle a sauté dans la piste devant moi. On est toutes les deux tombées, j’ai perdu tout mon élan, mais j’ai aussi perdu la fille avec qui je skiais à ce moment-là », a expliqué Katherine Stewart-Jones à Sportcom.

« C’était un peu frustrant, mais je me sentais quand même bien après ce moment-là. Au moins, ça m’a réveillée un peu », a-t-elle ajouté en riant.

La Norvégienne Heidi Weng a terminé deuxième (+10,5 secondes) alors que Moa Ilar, compatriote de Frida Karlsson, a complété le podium (+18,3 secondes).

Même si elle était la seule Canadienne sur les pistes de Ruka vendredi, Stewart-Jones a pu compter sur une équipe de farteurs ainsi qu’un entraîneur avec elle afin qu’elle puisse se concentrer uniquement sur la course.

« Il y a une petite équipe avec moi, dont mon farteur qui me suit depuis presque 7 ans maintenant ! La seule différence, c’est qu’on n’a pas notre camion de fartage, mais comme je suis seule, je ne pense pas que ça vaut vraiment la peine. L’équipe travaille dans une cabine de fartage, c’est peut-être un peu plus compliqué pour les farteurs, mais ils font tout de même un excellent travail. »

Dans l’objectif d’arriver au sommet de sa forme en février pour les Jeux olympiques, Stewart-Jones avait depuis longtemps en tête de participer aux premières Coupes du monde de la saison, même si c’est en solo. La skieuse de 30 ans n’a pas hésité une seconde lorsqu’elle a reçu le feu vert de la fédération nationale.

« Mon plan a toujours été d’y aller, mais je n’étais pas certaine d’avoir le soutien nécessaire au départ. Ils m’ont finalement confirmé au milieu de l’été que c’était possible et que j’allais avoir une équipe avec moi. C’était mon plan idéal, c’est certain. Ç’a du sens, à mon avis, de faire plus de courses maintenant et faire un plus gros bloc d’entraînement un peu plus tard dans la saison », a-t-elle conclu.

La Québécoise a fait une croix sur le sprint classique qui sera disputé samedi, mais sera de retour en action dimanche, afin de prendre le départ du 20 kilomètres style libre en départ groupé.

Stewart-Jones participera également aux deux prochaines Coupes du monde, à Trondheim, en Norvège, et à Davos, en Suisse, alors que ses compatriotes demeureront au pays. Le reste de l’équipe devrait amorcer sa saison pendant le Tour de ski à la fin du mois de décembre, compétition à laquelle Stewart-Jones renoncera cette saison.

Rédaction : Louis-Michel Lelièvre

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