Coupe du monde d’Erfut, en Allemagne

Montréal, 31 janvier 2009 – Les patineurs de vitesse sur longue piste Vincent Labrie et Clara Hughes ont obtenu les meilleurs résultats québécois, samedi, à la Coupe du monde d’Erfut, en Allemagne. Labrie, de Saint-Romuald, a terminé 12e au 500 m tandis que Hughes, de Glen Sutton, a pris le 13e rang du 3000 m.

La journée de compétition a été marquée par la médaille d’or du Britanno-Colombien Denny Morrison qui a enlevé les honneurs au 1500 m. Auteur d’un chrono de 1 min 45,32 s, Morrison a devancé l’Américain Trevor Marsicano (1 min 46,00 s) par 68 centièmes de seconde. Shani Davis ( 1 min 46,25 s), également des États-Unis, est monté sur la troisième marche du podium.

Pour Hughes, il s’agit d’un retour sur la bonne voie, elle qui était restée amère face à sa 20e place récoltée vendredi au 1500 m. « C’est vraiment mieux qu’hier, a-t-elle souligné. Je me sens maintenant en confiance et ça me fait du bien. Je crois aussi que ça s’annonce très bien pour la semaine prochaine », a indiqué la Québécoise d’adoption, qui participera aux Championnats du monde toutes distances, le week-end prochain, en Norvège.

Ennuyée par un empoisonnement alimentaire il y a quelques semaines, Hughes, n’était pas du tout au sommet de sa forme et avait entre autres dû abandonner l’idée de participer aux qualifications continentales. « J’ai eu un mois assez difficile, mais à la suite de ma course d’aujourd’hui, je sais maintenant que j’ai fait un grand pas en avant. Mon énergie est de retour et techniquement, de belles choses sont arrivées. Je suis vraiment satisfaite. »

Comme elle le fait depuis les dernières saisons, l’expérimentée athlète profite de ses épreuves en Coupe du monde comme tremplin en prévision des Championnats du monde.

« Mon but reste d’être à mon meilleur en vue des mondiaux par distance individuelle qui auront lieu à Richmond, en mars prochain, et je vois maintenant que je suis sur la bonne voie. Les résultats ne sont pas encore ceux que je veux faire, mais ils font partie du cheminement. Ils démontrent d’où je suis partie et où je m’en vais. »

La Coupe du monde se conclura dimanche.

Rédaction : Émilie Bouchard Labonté

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