Coupe du monde de Moscou

Montréal, 22 novembre 2008 (Sportcom) – Clara Hughes a terminé au 5e rang du 5000 m tandis que François-Olivier Roberge s’est classé au 14e échelon du 1500 m, samedi, à la Coupe du monde de patinage de vitesse longue piste de Moscou.

Hughes a obtenu un temps de 7 min 04,22 s, accumulant un retard de 14,30 secondes sur la gagnante, l’Allemande Claudia Pechstein, qui l’a emporté en 6 min 49,92 s.

« Ç’a été une journée difficile. J’ai beaucoup souffert dans ma course, a avoué la championne olympique en titre de l’épreuve. Je me suis toutefois prouvée que je suis capable de bien patiner malgré la douleur. Ç’a ne s’est pas passé comme je le voulais techniquement, alors je me suis concentrée sur mon effort. »

La résidante de Glen Sutton, en Estrie, tenait à rester positive, mais elle était aussi réaliste. « Le chemin sera long pour patiner comme je le voudrais techniquement et pour que mon corps réponde bien à ce que je lui demande », a-t-elle imagé.

« C’est un peu décevant mais, en même temps, c’est un pas vers l’avant. Mon but est de connaître mes meilleures courses en mars, aux Championnats du monde par distance individuelle », a souligné l’athlète de 36 ans, contente d’avoir gardé sa concentration même si elle ne se sentait vraiment pas à son mieux.

L’Allemande Pechstein a triomphé après avoir devancé la Tchèque Martina Sablikova (6 min 57,18 s) et sa compatriote Stephanie Beckert (7 min 01,72 s).

« J’ai eu la chance de voir Claudia aujourd’hui et elle a connu une course magnifique, a affirmé Hughes. Elle a patiné comme tu rêves de le faire lorsque tu t’entraînes quotidiennement. Je constate le niveau que je dois atteindre et j’ai le potentiel pour le faire. »

Au classement général des épreuves de longues distances (3000 et 5000 m), Sablikova a conservé la première place, accentuant son avance à 60 points. Pechstein est pour sa part passée du quatrième au deuxième rang.

L’Ontarienne Kristina Groves, quatrième samedi (7 min 03,86 s), se classe aussi quatrième au général, alors que Hughes est septième après les trois courses disputées qu’à maintenant.

Au 1500 m, Roberge a complété l’épreuve en 1 min 48,25 s, un chrono 2,79 secondes plus lent que celui du vainqueur, le Norvégien Håvard Bøkko, médaillée d’or en 1 min 45,46 s.

Ses compatriotes Lucas Makowsky (1 min 47,64 s) et Steven Elm (1 min 48,16 s) ont respectivement pris les 9e et 13e échelons.

Au classement général du 1500 m, le patineur de Saint-Nicolas est 17e après trois courses.

Dimanche, Hughes participera au 1500 m.

Rédaction : Éric Gaudette-Brodeur

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