Jeux olympiques

Montréal, 14 février – La patineuse de vitesse ontarienne Kristina Groves a mis la main sur la médaille de bronze de l’épreuve longue piste du 3000 mètres aux Jeux de Vancouver, dimanche, tandis que Clara Hughes s’est classée au cinquième rang.

La Tchèque Martina Sablikova l’a emporté grâce à un temps de 4 min 02,53 s. La championne du monde en titre a devancé l’Allemande Stephanie Beckert de 2,09 secondes et Groves, huitième sur cette distance aux Jeux de Turin, de 2,31 secondes.

Hughes, 9e sur 3000 m à Turin, en 2006, a pour sa part terminé à 3,48 secondes de Sablikova, tandis que la Manitobaine Cindy Klassen a pris le 14e échelon, en retard de 13 secondes sur la gagnante.

« C’est un de mes meilleurs 3000 m, a affirmé Hughes. La foule était incroyable. Je l’ai entendue pendant la course de Cindy et je me suis dit que je ne ressentirais plus jamais cela après ces Jeux. »

« Dans les virages, je voulais juste danser sur mes lames. C’était très beau et assez incroyable, a indiqué la patineuse de Glenn Sutton. Je ne peux plus attendre avant ma prochaine course. Donnez moi encore cinq tours de plus et... »

Pourtant, Hughes devra patienter puisqu’elle ne pourra pas défendre son titre olympique du 5000 m avant le mercredi le 24 février. Elle tentera alors de récolter sa cinquième médaille olympique.

L’athlète originaire de Winnipeg, se réjouissait par ailleurs des succès de sa coéquipière Kristina Groves. « Je suis tellement contente pour elle. Cette fille, c’est une vraie ! »

« Elle se concentre sur les bonnes choses et sa définition de ce qu’est l’excellence est juste. Sa médaille donnera le ton à notre équipe », a-t-elle conclu.

Rédaction : Éric Gaudette-Brodeur et Mathieu Laberge

page mise en ligne par SVP

vélo ski de fond plongeon
Consultez notre ENCYCLOPÉDIE sportive