Coupe du monde d’Östersund

Montréal, 7 décembre 2008 – Le biathlonien québécois Jean-Philippe Le Guellec continue d’obtenir de bons résultats à la Coupe du monde d’Östersund, en Suède. Après sa 13e place au sprint samedi, il a pris le 17e rang de la poursuite dimanche.

L’athlète de la région de Québec s’élançait des portillons de départ tout juste devant le triple champion olympique de Turin, l’Allemand Michael Greis, et il a réussi à s’accrocher à lui pour la première boucle de 2,5km.

« Je suis demeuré avec lui pour le premier tour, mais comme nous ne tirons pas à la même vitesse, il est parti plus vite que moi du champ de tir. De plus, j’ai eu de la difficulté à mettre mes balles dans le fusil en raison de l’humidité », a indiqué Le Guellec.

« Disons que dans une poursuite ce n’est pas difficile de s’accrocher à quelqu’un parce qu’il a tellement de monde en piste en même temps. » Les 60 concurrents ont pris le départ dans un intervalle de 2 min 04 s.

Le Guellec a été parfait lors de son premier passage au champ de tir, mais il a manqué une cible à ses deuxième et troisième passages. Il a complété le tout en touchant toutes ses cibles au quatrième avant d’entreprendre le dernier tour de 2,5km et stoppé le chrono à 36 min 15,3 s.

C’est le Polonais Tomasz Sikora qui a décroché l’or. Les Norvégiens Ole Einar Bjoerndalen et Emil Hegle Svendsen ont complété le podium.

« Ça fait du bien de réussir 18 cibles sur 20, a lancé le Québécois. Je pense que c’est la première fois que je tire au-dessus de 17 en Coupe du monde, c’est rafraîchissant d’augmenter le pointage au tir. »

Si on lui avait dit au début de la saison qu’il obtiendrait une 13e place au sprint et une 17e à la poursuite dès sa première compétition de l’année, Le Guellec aurait répondu de ne pas aller trop vite.

« Je savais que je pouvais bien faire avec une bonne course, mais de là à percer le top 15 dès ma deuxième course de l’année (samedi), j’avoue que c’est inattendu, a-t-il admis. Donc, je suis d’autant plus satisfait de mes performances en fin de semaine. »

L’élite mondiale du biathlon se dirige maintenant vers l’Autriche où Le Guellec et les autres biathloniens participeront à la deuxième étape de la Coupe du monde à Hochfilzen.

« J’espère que mes résultats du week-end vont établir le ton pour le reste de la saison, a-t-il conclu. Il n’y a pas de pression supplémentaire, l’important c’est de bien tirer et de bien skier, si je réussi ça, les résultats vont suivre. J’espère améliorer mon classement à l’individuel. » Il avait terminé au 44e rang mercredi, alors qu’il avait raté quatre cibles sur 20.

Deux autres Canadiens prenaient le départ de la poursuite. Scott Perras a pris la 45e place alors que Robin Clegg a terminé au 51e rang.

Rédaction : Marco Brunelle

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