Jeux olympiques de Turin

Montréal, 11 février 2006 – Le biathlonien Jean-Philippe Le Guellec a eu l’honneur d’être le tout premier Québécois à entrer officiellement en action aux XXes Jeux olympiques d’hiver de Turin samedi et il a fait honneur à sa province en prenant le 48e rang de l’épreuve individuelle de 20 km présentée à Cesana San Sicario.

Encore d’âge junior à 20 ans, Le Guellec a même occupé la 31e place au terme du troisième pas de tir, mais 2 cibles ratées à son quatrième et dernier tir l’ont repoussé au classement. Il a finalement accusé un retard de 6 minutes et 5 secondes sur le vainqueur, l’Allemand et vice-champion du monde en titre Michael Greis, qui a raté un seul de ses tirs pour finir avec un chrono de 54 minutes et 23 secondes.

Le résidant de Shannon, qui s’est déclaré « extrêmement satisfait », n’a pas eu accès aux classements intermédiaires durant la course puisque l’entraîneur national a connu des problèmes informatiques avec son ordinateur. « C’est seulement à mon dernier tour que l’entraîneur m’a dit que j’étais à neuf secondes de la première moitié (des 88 concurrents), a-t-il mentionné. Je n’avais aucune idée où je me situais. »

Le Guellec n’a pas fait grand cas de ces ennuis. « Je ne serais pas prêt à dire que cela aurait changé quelque chose (si l’ordinateur avait fonctionné) parce que j’ai géré ma course globalement, a-t-il souligné. C’est seulement au dernier tour que j’ai vraiment poussé. Peut-être que j’aurais pu descendre au moins une cible de plus, mais je ne pense pas que j’aurais été plus vite en ski en sachant mon classement. »

« J’ai pensé », a ensuite poursuivi le membre du club Courcelette pour expliquer ses deux pénalités à son dernier tir. « Pendant que ma troisième cible descendait, j’ai pensé : « prends ton temps et descends les deux dernières ». Même si ce n’est pas négatif, dès que tu penses, tu es fini. Pourtant, ma séquence n’avait pas changé. Le rythme était là. C’est juste que, une fois que tu penses, tu es fait. »

Le protégé de Daniel Lefebvre était heureux d’avoir complété sa première compétition à Turin et de ne pas avoir changé sa préparation pour ces Jeux d’hiver. « Honnêtement, j’étais concentré à 100 %. Pour moi, c’était un 20 km. Que ce soit une Coupe du monde, une Coupe du Québec ou même les Jeux olympiques, je ne pense vraiment pas à ça. Je fais ma course et arrivera ce qui arrivera. »

Les Norvégiens Ole Einar Bjoerndalen, quadruple médaillé d’or à Salt Lake City et aux derniers mondiaux, et Halvard Hanevold, champion olympique de la discipline à Nagano, ont complété le podium. Ils ont dans l’ordre terminé à 16 secondes et à 1 minute et 8,9 secondes de Greis, malgré 2 cibles ratées.

Le Français Raphaël Poirée, sextuple champion mondial, a fini 20e à 2 minutes et 58,1 secondes du gagnant après 3 pénalités, échouant dans sa tentative d’obtenir une première médaille d’or olympique.

Le meilleur résultat canadien a été obtenu par Robin Clegg, de Canmore en Alberta, qui a terminé 36e avec un retard de 4 minutes et 58,5 secondes après avoir raté 2 tirs. Aussi de Canmore, David Leoni a quant à lui conclu au 65e échelon à 8 minutes et 14,8 secondes du vainqueur en manquant 6 cibles.

Mardi, Le Guellec prendra part au sprint de 10 km, alors que Martine Albert, Sandra Keith, Zina Kocher et Marie-Pierre Parent participeront auparavant à l’épreuve individuelle de 15 km lundi.

Rédaction : Éric Gaudette-Brodeur

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