Coupe du monde
Montréal, 29 novembre 2006 – L’Albertaine Zina Kocher a réussi une performance historique mercredi en méritant la médaille de bronze du 15 km individuel de la Coupe du monde de biathlon d’Östersund, en Suède, tandis que la Québécoise Marie-Pierre Parent a pris la 69e place de l’épreuve.
La dernière Canadienne à être montée sur un podium de la Coupe du monde était Myriam Bédard, qui a avait récolté la médaille d’argent du 15 km individuel de Hochfilzen, en Autriche, le 14 mars 1996.
La Russe Irina Malgina a remporté la course malgré 2 cibles ratées, réussissant finalement un temps de 50 minutes et 41,2 secondes. La Norvégienne Liv Kjersti Eikeland et Kocher ont manqué seulement 1 tir et respectivement terminé à 3,6 et 23,3 secondes de la gagnante.
Parent, de Saint-Paul-de-Joliette, a pour sa part raté 1 cible à son premier pas de tir et 2 à son quatrième, pour conclure l’épreuve à 7 minutes et 13,4 secondes de Malgina.
L’Albertaine Sandra Keith s’est quant à elle classée 70e, à 7 minutes et 17,4 secondes du premier rang, après avoir notamment dû faire 5 boucles de pénalité.
Comme à plusieurs autres endroits en Europe, des températures élevées ont récemment affecté la petite ville d’Östersund, située à quelques centaines de kilomètres au nord de Stockholm. La course a donc dû être disputée sur une mince couche de neige.
« Nous avons eu un peu de tout aujourd’hui (mercredi), du soleil, de la pluie et du vent, a d’ailleurs souligné Parent. Nous avons skié sur du gros sel. »
Ces mauvaises conditions ont toutefois peu affecté l’athlète de 24 ans. « J’ai peut-être été dérangée par le vent à mon premier pas de tir, où je n’ai pas fait les ajustements nécessaires. Sinon... Je savais que ce serait difficile en ski. »
La biathlonienne a notamment expliqué ses difficultés au ski par le peu de temps qu’elle a pu passer sur la neige depuis le début de la saison. « J’avais beaucoup d’acide lactique dans les jambes à mes deux derniers tours. »
« Mon objectif était de bien tirer, a précisé Parent. Je visais 19 ou 18 tirs réussis sur 20. Peut-être que j’y ai trop pensé à mon dernier pas de tir. Mais je suis contente parce que, malgré la fatigue, je me suis bien dérouillée. »
Vendredi, la Québécoise participera au sprint de 7,5 km, où elle devra finir parmi les 60 meilleures pour participer à la poursuite de 10 km dimanche.
Auparavant, Jean-Philippe Le Guellec, de Shannon, prendra part au 20 km individuel jeudi.
Rédaction : Éric Gaudette-Brodeur
