Championnat du monde junior et jeunesse

Jean-Philippe Le Guellec rentre à la maison avec trois médailles en poche

Montréal, le 31 janvier 2004 — Jean-Philippe Le Guellec a donné des ailes à ses coéquipiers et le Canada a gagné la médaille d’argent du relais 3 x 7,5 km des championnats du monde jeunesse.

Le Guellec, premier à s’élancer pour le Canada, a connu une course parfaite. Il n’a pas raté une seule cible et, lorsqu’il a remis le relais à son coéquipier Marc-André Bédard, le Canada jouissait d’une avance d’une minute six secondes. « J’ai fait la course de ma carrière », a dit un Le Guellec visiblement enjoué.

Bédard a senti la nervosité monter lorsqu’il a vu l’avance que lui avait forgée son camarade d’entraînement. « Ça m’a mis beaucoup de pression », a reconnu Bédard, qui à 17 ans, pourra concourir une autre année dans la catégorie jeunesse. « On visait une cinquième ou une sixième place, alors tout ce que je voulais, c’était conserver cette avance », ce que l’athlète de Québec a fait, puisque François Leboeuf bénéficiait d’une avance de 46 secondes lorsqu’il s’est élancé pour le dernier relais.

Leboeuf, malgré l’avance, avait fort à faire puisqu’il affrontait les meilleurs biathloniens norvégien et slovène. Il a vu Emil Svendsen, le gagnant de la poursuite, le devancer, mais il a résisté à la poussée de Klemen Bauer afin de permettre au Canada de remporter l’argent. Leboeuf, également de Québec, a tout donné. Il était tellement épuisé, qu’il a même fait une chute dans une descente, faisant du coup, augmenter la tension chez ses coéquipiers. « Dans mes courses individuelles, ça n’avait pas été super super, alors c’est sûr que je suis satisfait. Une médaille au championnat du monde, c’est spécial, mais c’est encore plus plaisant de la gagner en équipe parce que tu peux la partager. »

Jean-Philippe Le Guellec a connu une semaine de rêve avec ses deux médailles d’argent et sa médaille d’or au sprint, le biathlonien originaire de Lorraine, rentre au pays avec trois médailles en poche, une récolte au-delà de ses attentes. « Vraiment, je ne le réalise pas encore. » Le Guellec était aussi tout excité par la performance de son équipe au relais. « Écoute, le Canada a mené un relais au championnat du monde ! Le Canada a mené toute la course, c’est important de le souligner 20 fois ! »

« Si nos performances n’ont pas d’impact au pays, c’est qu’il n’y a aucun espoir pour le sport. C’est un peu radical, mais c’est sûr que, si on n’a pas quelque chose avec ce qu’on vient de faire, c’est une cause perdue, faudra lâcher le sport », a tenu à conclure le triple médaillé.

Rédaction : Caroline Larose

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