Biathlon

Montréal, le 30 décembre 2004 — Après deux ans d’inactivité sur la scène internationale, la biathlonienne Martine Albert sort de sa retraite et fera un retour en Coupe du monde à compter de mardi prochain, dans le cadre de l’étape d’Oberhof, en Allemagne.

En effet, l’athlète originaire de Rimouski s’est laissé tenter par un retour à la compétition l’automne dernier, lorsqu’on lui a dit que le relais canadien était à la recherche d’une quatrième athlète pour compléter l’équipe qui tentera d’obtenir sa sélection pour les Jeux olympiques de Turin.

Il y a quelques semaines, à Canmore (Alberta), Albert a décroché sa place pour les trois Coupes du monde du mois de janvier, ce qui la rapproche de son objectif de participer aux Jeux olympiques.

« Il y deux ans, j’étais seule et je ne pouvais pas qualifier une équipe de relais. Maintenant, c’est intéressant de me retrouver avec les jeunes », a expliqué Albert, qui est âgée de 31 ans et qui étudie en réalisation télévisuelle. « En ce moment, il y a des athlètes en développement, mais il y a une cassure entre les athlètes seniors et les plus jeunes. En me joignant à l’équipe, je comble cet écart. Et avec mes années d’expérience, je crois que c’est un plus. »

À moins d’une semaine de son premier départ en Coupe du monde, Albert a des attentes réalistes, surtout pour les épreuves individuelles.

« Je ne m’attends pas à finir dans les premières, admet-elle. Je regagne de la forme tranquillement et mon tir n’est pas aussi vite qu’il l’était, mais je travaille là-dessus. Je me connais et je sais ce que je peux faire. Des fois, ça fait du bien de prendre un repos. C’est sûr qu’il reste encore beaucoup de pain sur la planche, mais je suis optimiste pour la sélection de l’équipe de relais et c’est ce que croit également Biathlon Canada. »

Au relais, Albert fera équipe avec Marie-Pierre Parent, de Joliette, Sandra Keith et Zina Kocher. Le quatuor canadien devra terminer dans les 12 premières places en Coupe du monde d’ici décembre 2005 s’il veut se classer pour les Jeux de Turin.

Chez les hommes, mentionnons en terminant que les Québécois Steve Cyr et Jean Paquet feront également un retour au sein du circuit de la Coupe du monde.

Rédaction : Mathieu Laberge

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