Coupe d’Europe junior

Montréal, le 15 janvier 2003 — Le biathlonien Dominic Villeneuve poursuit son apprentissage en Italie où il a décroché son meilleur résultat de la saison, une 17e place, mercredi, à la Coupe d’Europe junior de Ridnaun. L’athlète de Québec a terminé la course avec un retard de 2 m 52,7 secondes sur le Tchèque Martin Balatka, qui a complété les 15 kilomètres en 43 m 28 secondes. Simon Fourcade (France) a mérité l’argent, alors qu’un autre Tchèque, Jaroslav Soukup, a complété le podium. Près de 70 participants ont pris le départ de la compétition.

« La course s’est bien déroulée, mais je ne filais pas super bien, a avancé Villeneuve. Malgré tout, je suis quand même content. Je n’avais pas d’énergie et j’étais constamment fatigué. J’ai couru deux fois la fin de semaine dernière et je manque peut-être de repos. Je dois avouer que je suis très surpris car la compétition était plus relevée que la fin de semaine dernière. »

À ses quatre pas de tir, l’athlète de 20 ans n’a raté qu’une seule des 20 cibles. Cet impair a donc ajouté une minute à son chrono final.

Le parcours de Ridnaun a été un véritable casse-tête pour les farteurs : la moitié du tracé était à l’ombre, où la neige était glacée, alors que la seconde était au soleil, où la surface était mouillée. « Mes skis allaient très mal, mais au moins je me suis repris au tir. »

Les récents résultats de Villeneuve pourraient permettre à ce dernier de participer à sa première Coupe du monde chez les seniors. En effet, le Québécois attend une confirmation pour une place dans l’équipe canadienne qui prendrait part à l’épreuve de relais d’Antholz (Italie) du 25 janvier prochain. « Ça reste à confirmer, mais si le Canada est là, j’y serai », a conclu Villeneuve, qui reprendra le collier jeudi pour une épreuve de sprint de la Coupe d’Europe junior.

Rédaction : Mathieu Laberge

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