Coupe du monde de Sotchi

Montréal, 7 mars 2013 – Le biathlonien québécois Jean-Philippe Le Guellec a connu une dure sortie jeudi, lors de l’épreuve individuelle de 20 kilomètres disputée dans le cadre de la Coupe du monde de Sotchi, en Russie. L’athlète de Shannon a conclu la compétition au 77e échelon alors que 100 athlètes ont pris le départ.

Le Français Martin Fourcade a remporté la course en inscrivant un temps de 49 min 40,6 s. L'Allemand Andreas Birnbacher (+6,9 s) et l'Ukrainien Serhiy Semenov (+31,9 s) ont terminé deuxième et troisième.

L’Albertain Scott Perras a inscrit le meilleur résultat canadien en terminant 61e (+6 min 37,5 s). L'autre représentant du pays en action, Scott Gow, a fini 63e (+6 min 40,6 s).

Le Guellec a de son côté accusé un retard de 8 minutes 31,9 secondes sur le vainqueur. « C’est comme un tour du chapeau inversé », a imagé le biathlonien.

« Les skis n’étaient pas du tout rapides, ma forme n’était pas excellente et le tir n’a pas bien été », a expliqué le Québécois qui ne s’est pas défilé. « C’est la première fois de ma carrière que je dis ça. D’habitude, il y a au moins un aspect positif, mais cette fois-ci, rien n’a fonctionné. Ce n’était pas du tout une bonne journée. »

Au champ de tir, Jean-Philippe Le Guellec a raté cinq fois la cible, dont quatre fois en position debout. « Ce n’était pas une journée venteuse, mais debout, c’est comme si je me faisais pousser dans le dos. Je ne sais pas trop comment expliquer ce qui s’est passé. Je n’étais juste pas dans la cible. »

Grippé la semaine dernière, l’athlète de 27 ans n’avait pris part qu’au départ de masse à la Coupe du monde d’Oslo, après avoir fait l’impasse sur le sprint de 10 kilomètres. La santé revenue, il pensait avoir une meilleure forme, jeudi. « Je ne m’attendais pas à péter le feu, mais après avoir fait une course dimanche dernier et avec du temps de repos, je m’attendais à être mieux que ça. »

La piste exigeante de Sotchi, qui comprend plusieurs montées, n’a pas aidé le Québécois. « Le parcours est extrêmement difficile et les conditions de neige étaient assez variables. Il y a une bonne partie du parcours où la neige était relativement sèche et les skis n’avançaient pas du tout. »

Le Guellec tentera de reverser la vapeur samedi à l’occasion du sprint de 10 kilomètres. Cela pourrait lui permettre de conserver un meilleur souvenir de la piste olympique à moins d’un an des Jeux de Sotchi.

Rédaction : Émilie Bouchard Labonté

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