Après une saison effrénée marquée par des résultats extraordinaires, Lyne Bessette a bien mérité de se la couler douce un peu ...

Des articles de Martin Smith

D'abord, un petit séjour de dolce vita à Venise avec son chum tout de suite après les championnats du monde sur route. Et maintenant, un retour à une vie plus normale à Montréal.

« Je suis en train de faire des muffins aux pommes », a précisé la vice-championne canadienne sur route avant d'entreprendre un entretien téléphonique. « Ça fait du bien de relaxer après une super-saison que j'ai commencée et finie en force. »

Sa feuille de route de 1999 parle d'elle-même. Victoires aux Classiques Fitchburg et Redlands, aux Tours de Willamette et de l'Aude, médailles d'argent à la Coupe du monde de Montréal et au contre-la-montre des Jeux panaméricains.

Pas de podium au championnat du monde, cependant. Une 13e place sur route et une 20e au contre-la-montre au moment où sa compatriote Geneviève Jeanson a monopolisé toute l'attention avec ses deux titres mondiaux juniors.

Contente pour Geneviève
« Je suis satisfaite de mon rendement en Italie, affirme Bessette. C'est le premier Mondial où je termine toutes mes épreuves. J'aurais peut-être pu faire mieux sur route mais, pendant la course, j'ai pris un risque qui n'a pas rapporté les dividendes escomptés.

« Par ailleus, je suis bien contente pour Geneviève. Ce qui nous arrive est bon pour le cyclisme au Québec. Le moins qu'on puisse dire, c'est qu'on ne fait pas trop dur au niveau mondial! »

Bessette est en break de vélo et jure ne pas s'ennuyer. « Je me garde en forme autrement. J'ai trouvé une recette qui me va bien. Je serai fin prête pour reprendre l'entraînement plus sérieux en décembre. »

L'objectif ultime de la prochaine saison : décrocher une des trois places dans l'équipe de route en vue des Jeux de Sydney.

En plus de Bessette, quatre autres cyclistes sont déjà préqualifiées : Clara Hughes, Linda Jackson, Alison Sydor et Annie Gariépy. Une ou deux autres, dont Geneviève Jeanson, se joindront sans doute au groupe d'ici la date limite de qualification du 9 juillet 2000.

Le mois prochain, le comité de haute performance de l'Association cycliste canadienne déterminera les critères de sélection des trois futures olympiennes.

Pour le moment, seule est connue la scène de cette lutte qui s'annonce chaude : le championnat canadien de Peterborough, du 12 au 16 juillet 2000.

Comment Bessette aimerait-elle se qualifier en compagnie d'une autre Québécoise ?

« Ce serait trippant ! », lance-t-elle.

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