DIMANCHE 18 FÉVRIER
Premier jour, le thermomètre indique presque -15C au lever vers 5h du matin. Le ciel est beau. Pas trop de vent. Le fart de retenue (la grip, comme qu'on dit !) fonctionnait à merveille. Mais on ne roule pas dans un sentier sauvage du parc de la Gaspésie comme sur une autoroute tracée à répétition de nos belles stations de ski de fond. Pour un vétéran comme moi sans technique particulièrement poussée, mais avec un moteur de locomotive, ça se traduit par une vitesse moyenne de 6 km/h. Ou, plus pratiquement, plus de 7 heures dehors avec la grande boucle proposée. Surtout qu'il fallait se taper une longue et très pentue montée vers le plateau menant au mont Jacques-Cartier et à ses 1 270m d'altitude.
Mais le temps était beau, le sentier de la Grande Traversée très joli et l'enthousiasme, débordant.
Faut toujours faire attention à ça, l'enthousiasme... Particulièrement quand une saison de ski de fond vient juste de commencer (seulement 50km à mon compteur en débarquant dans les Chic-Chocs...) et qu'on se retrouve dans un terrain de jeu où les conditions peuvent changer sur un dix cennes.
Toujours est-il que seulement quatre personnes se sont rendues au sommet du mont Jacques-Cartier. Une quarantaine se sont rendues jusqu'aux contreforts du mont Jacques-Cartier. Par conséquent, un peu plus de 150 personnes ont opté pour le parcours court de 28,5km.
Bilan de fin de journée : un fondeur très raqué mais sous l'emprise de la piqûre du ski de fond et de ce paradis de la neige qu'est la Gaspésie !
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