| 22 février |
MERCREDI - Après un début de croisière de fond très difficile, les deux dernières journées ont été paradisiaques.
D'abord, avec le bateau toujours amarré au quai de Chandler, nous avons été transportés en autobus scolaire jusqu'à Saint-Isidore.
Une boucle de 10km dans le très joli centre de ski de fond de la municipalité puis sentier de 15km vers Val d'Espoir.
Là-bas, dans une clairière située sur une butte derrière l'église de Val d'Espoir, un comité d'accueil nous attendait.

Sur une table à côté du Bombardier B-12, des verres pleins de caribou.
Oh qu'il arrivait à temps celui-là. Voyant mon enthousiasme et mon gabarit, on m'a offert un second verre, que je n'ai évidemment pas refusé !
Puis, une fois la photo prise, j'ai demandé un refill pour la route. «Bien sûr mon cher monsieur, de toutes façons, on a manqué de clients !»
Ça prend du coffre pour caler un petit verre avec encore 25km à faire dans l'après-midi.
On sait bien recevoir la visite à Val d'Espoir. Les bancs d'église avaient été tassés sur le côté et des musiciens locaux mettaient une belle ambiance déjà bien chauffée par l'excellente soupe aux légumes que deux gentilles paroissiennes nous servaient.

Ne restait plus qu'à se trouver un banc pour déballer notre lunch et manger dans la maison de Dieu.
Départ de Val d'Espoir à destination de Percé vers midi.
Des kilomètres de beaux paysages où les traces de la pluie de vendredi dernier étaient encore bien visibles.

Les motoneigistes de la Grande Traversée qui abattent un travail quotidien admirable (soit dit en passant...) nous avaient tracé un parcours époustouflant. Une descente dans une sapinière, entre autres, a suscité des exclamations toutes plus louangeuses les unes que les autres.

Puis, avant d'arriver à Percé, le maire George «Yo» Mamelonet avait ouvert un sentier à la chainsaw qui rappelait aux habitués de nombreuses Traversées des Laurentides.

Tous avaient hâte d'en finir pour voir le Rocher Percé pris dans les glaces. On nous promettait un beau spectacle. Aucune déception enregistrée. D'autant moins que les fondeurs de la Traversée ont été reçus au Centre d'interprétation, tout juste à côté du quai, avec vin chaud, saucissons, viandes froides et terrines de canard. Miam! Miam! Miam!
Une bonne journée dans le corps enfin pour permettre de faire sortir le méchant ! Certains ont même poursuivi la séance de défoulement collectif en soirée.

En fin de soirée, le CTMA Vacancier a quitté le quai de Chandler à destination de Gaspé (une ballade de 3 heures).
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