17 février

Bonjour amis, parents, conjointes ou conjoints, matantes, mononcles, grand-parents de participants à la Grande Traversée de la Gaspésie. En ce vendredi soir 17 février, on doit dire que ça augure mal. Une horrible pluie tombe sur Bonaventure où se regroupent tous les fondeurs qui prennent le départ de la quatrième édition de la fabuleuse expédition en ski de fond mise sur pied par Claudine Roy et sa gang en 2003.

C'est triste parce que de l'autre côté de la péninsule gaspésienne, il a neigé et fait tempête toute la journée.

Dans les Chic-Chocs, où j'ai passé la dernière semaine, et à Sainte-Anne-des-Monts où j'ai pris un lift plus tôt ce midi pour traverser le parc de la Gaspésie afin de me rendre dans la Baie des Chaleurs, la neige s'accumulait comme si elle voulait se venger d'avoir vu la TDLG déménager au sud.

Dans les Chic-Chocs

La neige s'est transformée en pluie aux environs de New Richmond.

Dans le coin et jusqu'à Gaspé, les grosses flaques d'eau abondent et n'attendent que la chute du thermomètre (prévue pour très bientôt) pour se transformer en immenses patinoires.

Les conditions sont telles qu'une quinzaine de participants, partis de Montréal en avion pour rallier Gaspé à toute vitesse et en tout confort, ont été détournées vers les Îles-de-la-Madeleine et sont maintenant coincés là-bas. On compte Josée Blanchette, la journaliste du Devoir, dans le groupe. Heureusement, le navire de croisière CTMA Vacancier doit y arriver dimanche avant-midi avec tout le groupe des joyeux fondeurs de la Grande Traversée. Pauvres orphelins de la TDLG, ils n'auront pas pu goûter au méchoui offert par le maire de Bonaventure où je me dirige dès que j'ai fini la rédaction de ce premier blogue.

Au plaisir de vous retrouver quotidiennement jusqu'à la fin de la Traversée,

Martin Smith

En fin de soirée Martin nous faisait parvenir les dernières nouvelles avant d'aller au dodo.

La pluie n'est plus qu'un mauvais souvenir.

De la neige et de très fortes bourrasques de vent ont métamorphosé le paysage.

On devrait donc avoir une surface croûtée recouverte d'une bonne trace de neige demain matin. Avec encore des vents forts qui vont faire ressentir le froid de façon intense. Va falloir mettre plusieurs pelures d'oignons!

On ne skiera pas de Bonaventure à Carleton où se arrivera le CTMA Vacancier en après-midi car la distance (une bonne soixantaine de kilomètres) est trop longue pour une première journée. Donc, autobus scolaire jusqu'au village suivant (Maria) d'où une balade de 42km nous conduira à destination.

La tempête sur la métropole a retardé de près de six heures le départ du train qui amenait près de 150 skieurs à New Richmond. Aux dernières nouvelles, le train aurait quitté Montréal vers 21h et arrivera dans la Baie des Chaleurs vers midi.

On plaint ses passagers qui auront passé une fin d'après-midi, une soirée, une nuit et une matinée à bord avant d'arriver en Gaspésie. Une fois rendus dans la région, ils devront sauter du train, skis aux pieds, afin de parcourir bien des kilomètres avant de rallier le navire où le reste de la croisière sera déjà en train de s'amuser...

Y'en n'aura pas d'facile!

Avant de quitter pour la nuit, une dernière pensée pour mon frère Charles, sa conjointe Monique et mon ami Louis-Philippe qui rentraient à Montréal depuis Sainte-Anne-des-Monts avec mon Mazda MPV. À Saint-Fabien, non loin du Bic, la poudrerie intense leur a joué un mauvais tour. Collision avec l'arrière d'un semi-remorque. Heureusement, les sacs gonflables ont fait leur travail. Personne n'a été blessé mais la fourgonnette pourrait être une perte totale.

La tempête nous a apporté une neige fort attendue mais a causé bien des dommages et fait quelques victimes.

Allez, hop, cascades... on met le compteur à zéro et on repart !

Bon samedi,
Martin Smith

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