Dasha Gaïazova a décroché de façon spectaculaire son billet pour la Suède et le Mondial junior de ski de fond.

Des articles de Martin Smith

La fondeuse junior de 19 ans, résidente de Montréal, a battu ses 45 rivales, y compris 27 seniors, lors de l'épreuve de 5km style classique de la Coupe continentale Subaru, courue hier avant-midi au mont Sainte-Anne.

La jeune athlète d'origine russe, naturalisée canadienne en septembre dernier, a mis 18 minutes 23,7secondes, sous une température oscillant autour des moins 15 degré Celsius et un ciel couvert, pour boucler le parcours qui faisait en réalité près de 5,7 kilomètres.

Gaïazova a devancé sa plus sérieuse rivale, la senior américaine Aelin Peterson, par tout près de quatre secondes. Dans le camp junior, sa plus proche rivale, l'Albertaine Madeleine Williams, a mis 26,8 secondes de plus à parcourir la distance.

«Ça y est, je suis qualifiée pour Solleftea, a lancé Gaïazova en entrevue téléphonique. Ça m'enlève une tonne de pression mais je suis toujours aussi motivée. »

Merci à son entraîneur
Cette jeune athlète exceptionnelle a remis une part du crédit à son entraîneur Luc Germain qui, d'après un texte diffusé par l'agence Sportcom, était debout dès quatre heures du matin pour tester diverses combinaisons de cire de fartage.

« J'avais de très bons skis », a admis Dasha.

Même si elle est qualifiée pour le Mondial junior du début de février, Dasha va prendre part aujourd'hui à la course de 15km style libre de la Coupe Continentale.

« L'Américaine Peterson est plus forte en patin mais j'aimerais bien la battre de nouveau », a dit Gaïazova qui a mérité une bourse de 675 $ pour sa victoire d'hier.

Crooks également qualifié pour le Mondial junior
L'Ontarien Sean Crooks est le seul autre fondeur qui a obtenu son billet pour le Mondial junior en finissant au 2e rang du l0km classique derrière l'Américain Andrew Newell.

À la suite de l'excellent résultat enregistré par Gaïazova, on pourrait lui demander de faire partie de l'équipe aux Mondiaux seniors mais la jeune Montréalaise est toujours réticente.

« Si j'allais au championnat senior, ça voudrait dire que je passerais près de six semaines en Europe », a-t-elle expliqué en réitérant sa préférence pour une participation aux Jeux du Canada de Charlo, au Nouveau-Brunswick.

page mise en ligne par SVP

Consultez notre ENCYCLOPÉDIE sportive