À la veille de sa 5e présentation, la manche montréalaise de la Coupe du monde de cyclisme féminin sur route est en échappée et se détache très nettement du peloton ...

Des articles de Martin Smith

A tel point qu'en décembre dernier, l'Union cycliste internationale et l'Association cyliste canadienne ont remis à cet événement leur trophée respectif de Meilleure organisation 2001.

« On ne veut pas s'arrêter en si bon chemin », a lancé le président Daniel Manibal tout sourire alors qu'il venait de conclure le point de presse de lancement au Cellier de Karina, sur Crescent.

«Montréal sert déjà d'exemple a tout le circuit a reconnu Charly Mottet, délégué technique de l'Union internationale. Il s'agit, et de loin, du plus beau résultat en Coupe du monde féminine.»

Avec l'aide de deux partenaires majeur - le gouvernement du Québec et ses 150 000 $ ainsi que les Cinémas Guzzo et « une aide dans les six chiffres », a indiqué Manibal -, la barre a été fixée encore plus haut en vue de l'édition 2002 qui se déroulera du 1er au 4 juin.

Tour du Grand Montréal
Sous la présidence d'honneur du ministre Richard Legendre, la Coupe du monde comme telle s'enrichira d'une course de trois étapes, le «Tour du Grand Montréal».

Cet événement comprendra un contre-la-montre individuel de 3,5 km dans le parc René-Lévesque de Lachine, le 3 juin en matinée, puis un critérium de 50 km au cours de la soirée. Le lendemain, la 3e et dernière étape, une course sur route de 113 km, se déroulera dans les environs de Terrebonne.

Rivalité Bessette-Jeanson
En plus des divers podiums, les enjeux seront encore plus élevés pour les meilleures cyclistes canadiennes qui pourront y décrocher une des six places au sein de l'équipe qui prendra part aux épreuves de route des Jeux du Commonwealth de Manchester, du 26 juillet au 4 août.

Pour le publie montréalais et québécois, le spectacle promet d'être d'autant plus intéressant que Lyne Bessette et Geneviève Jeanson ainsi que leurs équipes respectives (Saturn et RONA) reprendront leur rivalité de l'année dernière et de la saison actuelle.

Au cours des dernières semaines, Jeanson a devancé Bessette à la Classique Redlands tandis que Bessette a gagné la Classique Sea Otter où Jeanson a dû se contenter du 6e rang.

« Avec cette rivalité et tous les ajouts au programme, nous espérons attirer 50 000 personnes sur le mont Royal, le ler juin », indique Manibal.

Le retrait de Philadelphie du calendrier 2002 du circuit de la Coupe du monde féminine pourrait jouer contre Montréal puisque les groupes sportifs européens auront un seul événement pour amortir leurs frais, mais cette perspective n'effraie pas Daniel Manibal.

«Les équipes vont devoir être motivées mais notre renommée va nous aider», conclut-il en promettant un peloton plus relevé que pour les Coupes du monde d'Australie et de Nouvelle-Zélande qui ont ouvert la saison 2002 au début de mars.

page mise en ligne par SVP

Consultez notre ENCYCLOPÉDIE sportive