Avec Procycle de Saint-Georges-de-Beauce comme chef de file

Saint-Georges-de-Beauce - Hilaire Bergeron est un symbole parfait de la domination écrasante exercée par le Québec dans la fabrication de vélos au Canada

Des articles de Martin Smith

Le salarié du groupe Procycle a mis fin à son quart de travail, vendredi dernier, en inscrivant «2 148 702» dans le petit calepin où il note méthodiquement le nombre de cadres de vélos qu'il a personnellement redressés depuis 23 ans.

Nulle part ailleurs au Canada pourrait-on trouver un ouvrier ayant vu passer autant de vélos et avouant l'ambition de se rendre à trois millions.

« Nous sommes, et de loin, la plus grande usine de fabrication de vélos au Canada raquo;, indique Raymond Dutil, propriétaire et président de cette immense usine depuis 1979.

« Au milieu de la décennie 80, on a fabriqué 500 000 vélos deux années de suite. De nos jours, même en ayant abandonné les modèles pour enfants, on en fabrique 300 000 unités par année. On emploie de 450 à 600 employés selon les cycles de production. »

Les autres usines importantes au Canada sont Victoria Pr�cision � Montr�al, R.T. Raleigh � Waterloo et Rocky Mountain (propri�t� de Procycle) � Vancouver.

� On compte aussi plusieurs entreprises et ateliers de plus petite taille comme Devinci, Marinoni, Guru, Cerv�lo et Balfa, par exemple �, poursuit Dutil.

Une �tude r�alis�e par V�lo Qu�bec estime qu'en l'an 2000, les fabricants qu�b�cois ont produit plus de 900 000 v�los, environ 80% de la production canadienne.

Japonais et CCM
Cette domination est en partie le r�sultat de deux d�cisions historiques. En 1972, des investisseurs japonais �taient � la recherche d'une cha�ne de montage pour assembler des v�los au Canada. Ils l'ont trouv�e � Saint-Georges-de-Beauce.

�Le boom suivant s'est produit en 1983, six ans apr�s avoir fond� Procycle, alors qu'on a achet� la marque CCM et qu'on a d�m�nag� la production de l'Ontario au Qu�bec �, explique Raymond Dutil.

Maintenant, l'usine beauceronne produit aussi bien des marques maisons - Super-Cycle pour Canadian Tire, par exemple - de d�taillants � grandes surfaces (20% de la producton) que ses propres marques parmi lesquelles on retrouve les v�los Mikado, Oryx, Miele, Quetzal et Evox.

Au moment d'une visite de l'usine par le repr�sentant du Journal de Montr�al � la fin d'octobre, deux des trois lignes de montage venaient d'�tre remises en marche pour assurer la production des mod�les 2003. Dans les bureaux, on planchait d�j� sur les mod�les 2004.

� Les cadres sont fabriqu�s ici, mais presque toutes les composantes sont achet�es de l'�tranger, principalement d'Asie �, explique Raymond Dutil en prenant des nouvelles de chaque employ� pendant la tourn�e.

� Au fil des ans, on a d�velopp� des m�thodes de production et des machines qui nous sont propres. Nous sommes d'ailleurs la seule usine de v�los en Am�rique du Nord � �tre certifi�e ISO 9001 depuis 1996. �

Raymond Dutil, propri�taire et pr�sident de Procycle

Les salons
Une telle certification garantit la stabilit� de la qualit� des produits gr�ce � l'�tablissement et au suivi de normes et proc�dures rigoureuses.

Chaque ann�e, des employ�s de Procycle ou le propri�taire lui-m�me visitent les grands salons de v�lo qui ont lieu � Ta�wan, Las Vegas, Shangha�, Friedrichshafen et Toronto pour se tenir au courant des plus r�cents d�veloppements, des plus r�sentes tendances dans le monde du v�lo.

L'avenir est prometteur. Les ventes risquent d'augmenter - principalement en valeur - avec l'arriv�e � la retraite en nombre toujours plus grand des baby boomers.

� Il y a des d�veloppements int�ressants en perspective, confirme Raymond Dutil. On sent beaucoup d'effervescence chez tous les grands joueurs de l'industrie mondiale. �

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