Aujourd'hui encore la phrase de Jacky Hardy a tout son sens « plus on descend, plus on monte ». Après une étape aux nombreuses bosses dans le massif central, c'est encore un parcours très mouvementé qui était proposé aux coureurs à savoir 6 grimpeurs de 3ème catégorie, un de seconde pour finir par une bosse de 4ème, juste avant l'arrivée à Carmaux, après cette fois encore 212,5 km de course.
Sur un tel parcours ce n'est pas un hasard d'avoir vu toute la journée le Belge grimpeur Bakelants, d'abord accompagné, et seul sur la fin. Ce jeune coureur s'est fait souvent remarquer à son avantage cette année dans les courses ardennaises, tant en France qu'en Belgique, sur un parcours un peu identique à celui proposé ce jour. Ce jeune espoir gagne l'étape et prend le maillot jaune.
Daniel Mangeas présente comme chaque matin les différentes équipes sur le podium de départ. Puis vient le tour de l'équipe de Jacky Hardy, tout le monde est présenté sauf un qui commence à avoir des doutes. « Et maintenant je vous présente celui qui fête aujourd'hui son anniversaire, Mesdames, Messieurs des encouragements et des applaudissements pour Charly Vivès » annonce le speaker officiel du Tour de France.
Des encouragements, il en aura beaucoup besoin. Il sait que la journée sera dure. Mais soudain c'est la panne. « J'avais les jambes complètement coupées » nous raconte-t-il ce soir. « Je luttais, je luttais mais à force de lutter contre moi-même j'ai du bâcher et monter dans le balai comme un bon nombre de coureurs aujourd'hui et mon coéquipier Mark Batty. »
Bien triste anniversaire donc pour le Montréalais qui projette déjà de faire les étapes des Pyrénées hors course, avec Mark, pour s'entraîner.
Demain place au contre la montre. Les Canadiens n'attendent pas beaucoup de cette épreuve. « Notre meilleur représentant, David Vieilleux, est au Tour du Missouri » nous explique l'équipier de chez Calyon. Une chose est sûre, la journée de demain va être un peu plus « reposante » pour des coureurs qui sont tous un peu « cramés » avant l'attaque des Pyrénées.
« Dans le balai, j'ai pu écouter Radio Tour, je pense que Bakelants, impressionnant aujourd'hui, a bien choisi son jour pour attaquer. Maintenant il va gérer jusqu'au pied de Guzet-Neige » analyse Charly en conclusion de notre entretien. Connaissant les qualités de grimpeur du Belge, je pense que le plus jeune des Vivès n'est pas loin de la vérité.
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